En Colombia, el foil de aluminio lo produce en forma exclusiva la firma Reynolds de Colombia de Barranquilla, a base de lingotes de aluminio que ella importa de varios países. Estos lingotes son producidos a su vez por electrólisis de la bauxita fundida en grandes hornos. El proceso de fabricar el foil de aluminio consiste en pasar los lingotes por una máquina laminadora que poco a poco lo va aplastando hasta volverlo una hoja delgada continua (a sea en rollos) de un espesor que en dicha empresa tiene un mínimo de 9 micrones y un máximo de 100 micrones.
El foil de aluminio sigue siendo después de muchos años, la mejor barrera disponible al vapor de agua y a transmisión de gases. Además de ella, su aspecto metálico es aprovechado en mucha diversidad de empaques. Sin embargo, debido a su alto costo, se usa principalmente en espesores muy delgados. El aluminio en estos espesores (9 a 25 micrones) debe ser protegido por materiales plásticos o papel, pues de lo contrario sus propiedades de barrera se reducen notoriamente por fracturas o perforaciones (pinholes). Respecto a lo anterior, se ha encontrado que la mejor protección que puede ofrecerse al aluminio delgado es laminándolo con polietileno o papeles muy delgados (por ejemplo: papel pouch de 35 gramos por m2), y también a películas plásticas como poliéster o polipropileno biorientados, etc. 0 sea que en general se puede decir que a mayor flexibilidad del laminado, mayor protección se va a obtener al usar el aluminio. Siempre ha existido un temor entre los usuarios de laminados a base de foil de aluminio, en cuanto al número máximo de perforaciones (pinholes) que debe tener cada espesor de aluminio. En realidad si el aluminio va laminado con adhesivo a un papel, y tiene además un alto número de pinholes, la permeabilidad a vapor de agua y oxígeno, a través de esos pinholes, es muy grande. Si además, en lugar de papel se utiliza una película plástica de alta barrera, laminada con polietileno, la incidencia del número de pinholes en la barrera, disminuye notablemente.
En USA, la especificación del número de pinholes por pie2, es la siguiente: para:
Aluminio de 9 micrones, 20 pinholes;
Aluminio de 12 micrones 10 pinholes
Aluminio de 25 micrones 0 pinholes
En Colombia, estas especificaciones no se pueden cumplir, y por lo tanto es preciso apelar a lo dicho antes acerca de los laminados especiales que inhiban la acción del excesivo número de pinholes encontrados con frecuencia en aluminios delgados.
Existen dos clases de aluminio:
a. Aluminio Blando: Se usa para fabricar laminados flexibles.
b. Aluminio Duro: Se usa principalmente para el empaque de drogas tipo "blister" dada la facilidad de perforación que presenta este tipo de aluminio.
